Evolution de la norme NF EN ISO 12402-7

La norme NF EN ISO 12402-7 (octobre 2020) constitue une révision majeure de la version de 2007 (qui intégrait déjà l’amendement de 2011). Cette partie de la norme traite spécifiquement des matériaux et composants utilisés dans la fabrication des équipements individuels de flottabilité (EIF), comme les gilets de sauvetage.

Voici les principales évolutions et modifications techniques par rapport à l’ancienne version :

1. Ajustement du Cycle de Température

L’une des modifications les plus notables concerne les essais de résistance thermique.

Version 2007 : La température lors du cycle de température (article 4.1.6.3) était fixée à $(65 \pm 2)$ °C.
Version 2020 : Elle a été abaissée à $(60 \pm 2)$ °C. Ce changement vise à mieux refléter les conditions réelles d’exposition tout en restant extrêmement exigeant pour les matériaux.

2. Exigences sur la Colorimétrie (Visibilité)

La version 2020 introduit des critères beaucoup plus précis pour la visibilité des gilets, essentielle pour le repérage en mer.

Nouvelles coordonnées chromatiques : Ajout de coordonnées $x$ et $y$ et du facteur de luminance $\beta$ pour les couleurs non-fluorescentes (jaune, orange, rouge).
Couleurs fluorescentes : Introduction de spécifications détaillées pour les coloris jaune, jaune-orange, orange et orange-rouge fluorescents.
Stabilité des couleurs : Les exigences de résistance aux UV et à l’eau de mer ont été affinées pour garantir que le gilet ne ternisse pas prématurément.

3. Évolution des Tests sur les Composants

Le tableau des composants a subi plusieurs modifications techniques pour accroître la fiabilité :

Fils de couture : Les critères de conformité (Tableau 1) ont été modifiés pour garantir une meilleure résistance à la rupture et à la dégradation chimique.
Tissus : Les exigences de performance des tissus (résistance à la déchirure, perméabilité) ont été mises à jour (Tableau 2).
Systèmes de fermeture : Les critères pour les boucles de réglage et les sangles (webbing) ont été durcis pour éviter tout glissement accidentel sous charge.

4. Suppression de certains tests d’immersion

Huile IRM 902 : L’obligation d’immerger les fermetures à glissière et les systèmes de gonflage (automatiques et manuels) dans l’huile IRM 902 a été supprimée.
Température ambiante : La température de référence pour certains tests a été normalisée à $(20 \pm 2)$ °C.

les évolutions concernant les tissus de couverture et les systèmes de gonflage entre les versions 2007 et 2020 de la norme NF EN ISO 12402-7.

Tissus de couverture (Cover Fabrics)

Les tissus de couverture protègent la chambre à air (pour les gilets gonflables) ou le matériau de flottabilité (pour les gilets en mousse). La version 2020 renforce la durabilité face aux agressions extérieures.

Résistance aux UV et vieillissement : Les exigences de maintien de la résistance mécanique après exposition aux UV ont été clarifiées. Le tissu doit conserver une part plus importante de sa résistance initiale après les tests de vieillissement accéléré.
Résistance à la déchirure (Amorçage et propagation) : Les méthodes de test ont été affinées pour mieux simuler les accrocs accidentels (utilisation de méthodes de déchirure au pantalon ou trapézoïdale selon le type de fibre).
Stabilité colorimétrique renforcée : Comme évoqué précédemment, la capacité du tissu à rester visible (facteur de luminance $\beta$ ) après exposition à l’eau de mer et au soleil est désormais soumise à des seuils numériques plus stricts, évitant que le gilet ne devienne « grisâtre » ou « pâle » après une saison.
Résistance à l’abrasion : La version 2020 précise davantage les cycles de frottement que le tissu doit supporter sans exposer le système de flottabilité interne.

Systèmes de gonflage (Inflation Systems)

C’est un point critique pour la sécurité. Les modifications visent à simplifier les tests tout en garantissant une fiabilité absolue du mécanisme.

Suppression du test à l’huile IRM 902 : C’est l’un des changements majeurs. Les experts ont conclu que l’immersion prolongée dans cette huile spécifique n’était pas représentative des conditions réelles d’utilisation pour les percuteurs et n’apportait pas de gain de sécurité mesurable.
Fiabilité du percuteur (Mécanisme) :
- Les exigences sur la force d’activation (manuelle) ont été harmonisées pour garantir que le gilet se déclenche sans effort excessif, même par temps froid ou avec des gants.
- Le contrôle de la corrosion sur les parties métalliques des systèmes de gonflage (ressorts, aiguilles de percussion) est rendu plus rigoureux avec des tests de brouillard salin plus longs ou mieux documentés.
Interaction Bouteille/Percuteur : La norme insiste davantage sur la prévention du desserrage accidentel de la bouteille de $CO_2$ . Les systèmes doivent désormais mieux démontrer leur capacité à maintenir la bouteille scellée malgré les vibrations et les chocs.
Étiquetage des composants : Les exigences de marquage sur les cartouches de gaz et les kits de réarmement ont été mises à jour pour éviter toute confusion lors du remplacement (compatibilité entre les marques et les modèles de percuteurs).